为了纪念今年2月的土拨鼠日，我将描述一次半定期的“正常”旅行。我接到一个相对较小的制造商打来的电话，该制造商有一些环境问题，并从他们使用的承包商那里得到了我们的名字。他们问我能不能出来看看。我非常感激。
我参观的大多数设施都有很多相似之处，这个设施也不例外。地面上有几栋大型钢结构建筑，前面有大量混凝土，而房子的后部基本上是裸露的地面。钢结构建筑通常有一两台起重机；有为石油和天然气、造船厂、海上平台或管道设施制造的设备。有些工厂为所有这些类型的行业生产产品，而有些工厂只为单个行业生产产品。
在一次典型的访问中，同样的事情也会发生：我遇到了一位环境经理。他们是一个积极进取的人，能把事情完成，但很少有太多的环境背景（如果有的话）。通常情况下，我最终会遇到安全或质量控制主管。很明显，他们想要符合环境要求，但他们很少知道这意味着什么或意味着什么。他们经常自愿承担这项环境任务，或者勉强接受，这就是为什么我在这里——帮助他们！
当我们在这些地方走来走去时，我不可避免地会问：“你有没有产生任何废物？”，98%的情况下会导致“不，我们这里没有这样的东西。”然而，当我们走路时——我可以清楚地看到废油和滤油器、工厂后面的锯屑（环境材料通常位于工厂后面的裸露地面上，而不是首选的混凝土或路面），以及到处都是无人值守的喷砂材料。现在，这些物品中的许多可以毫无问题地回收利用，但这并不意味着它们需要作为废物进行管理。根据设施类型和产生的废物类型/数量，其中一些材料可能需要在TCEQ登记通知上；如果它们被回收，他们可能需要有回收通知。在大多数情况下，在发布潜在违规通知之前，有一个监管规定的废物储存期限。
在进行一次典型的现场考察时，我会问该设施是否有雨水计划，这几乎总是让人感到困惑——当我看着喷砂材料冲刷停车场排水沟时。主管经常问他们是否需要，我解释说这取决于他们的标准行业分类（SIC）。然后我问他们是否在现场储存了超过1320加仑的油，这始终是一个坚定的“不”，直到他们开始在头脑中进行添加，并问小容器和废油是否也算在内。在这一点上，我告诉他们，含油污水也算在总数中，突然之间，这些计算最终导致现场储存了4000加仑的石油，这将把该设施纳入联邦泄漏预防、控制和对策法规。
在我最近参观过的工厂，和我多次参观的工厂一样，我们最终到达了酒店的最后面，那里有10桶废油漆。这时，质量控制经理把我的妙语一扫而光，“我想这只是我们有更多的浪费。”我告诉他，他很幸运，他在得克萨斯州，所以油漆被认为是一种普遍的废物——尽管它仍然需要妥善处理和处置，但它不计入发电机状态，也不需要包含在注册通知中。此外，如果包装得当并贴上标签，可以在现场存放长达一年。
我总是喜欢这些会议，而那些被困在复杂的环境合规规则世界中的质量控制或安全经理通常也很喜欢。其目的不是抓住不法行为——而是帮助。虽然我期待着帮助缺乏环境法规经验的管理人员和设施，但这些现场参观会让我感觉有点像土拨鼠日。在突击检查期间，得到我们的帮助比被监管机构猝不及防要好得多。
下周我将在另一家工厂再次进行，但结果非常相似。又将是土拨鼠日。
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